[据美国今日航天网近日报道] 美国太空探索技术公司（SpaceX）在麦格雷戈地区的厂房试验了新型“蚱蜢”火箭。“蚱蜢”火箭是用于试验的样机，主要用于测试垂直起落技术。

在“蚱蜢”试验飞行器底部，工程师设计了范围支撑范围较大的起落架，在飞行期间可被折叠起来，当工作时可支持溅落部件安全垂直降落。

11月初，该火箭在8秒钟的试验跳跃中升起了近两层楼高。“蚱蜢”火箭约十层楼高，垂直发射，垂直着陆。

SpaceX表示“蚱蜢”项目是该公司研制全部快速可重复使用火箭的关键步骤。SpaceX工程师正在利用“蚱蜢”火箭试验允许火箭完好返回地面的技术。目前的火箭在再入地球大气层时将烧毁。（中国航天系统科学与工程研究院 侯丹 许红英）

来源：搜狐                                         时间：2012年11月19日

今年3月份在美国德克萨斯州举行的SXSW大会上，SpaceX和Tesla两家公司的创始人Elon Musk进行了主题演讲，除了讨论这两家公司外，他还表达了自己有朝一日能造访火星的愿望。而演讲中的最大亮点，就是一段有关SpaceX研发的“蚱蜢”火箭垂直起降的视频。

SpaceX表示，研发这款名为“蚱蜢（Grasshopper）”的火箭，主要目的是实现火箭的可重复利用，节省机载设备成本。而从演示视频中可以看到，“蚱蜢”可垂直起降，飞行至一定高度后，还能重新降到到地面，就像直升机一样。

事实上，SpaceX公司将开发可反复使用的火箭，视作公司的重要任务，“蚱蜢”火箭的花费只相当于美国航天局（NASA）传统任务成本的一小部分。但其背后传达了一个重要理念，就是在未来探索太空需要更高的性价比，从根本上改变将运载火箭的运行方法。

上个月14号，“蚱蜢”火箭完成了它的“第六跳”，并成功蹿升到1066英尺（325米）的高度，并重新降落至地面。

据SpaceX公司相关人员透露，“蚱蜢”之所以能够成功，主要归功于其使用的全新导航传感器，可谓科研人员提供详细的高空和地面情况，从而控制好火箭的升降。